ما تقوله الأبحاث العلمية عن العرائض الإلكترونية

أبعد من النشاط الشكلي: بوابة إلى تفاعل أعمق

أكثر الانتقادات شيوعًا للعرائض الإلكترونية أنها تمثل نشاطًا شكليًا: إجراءات قليلة الجهد تجعل الناس يشعرون بالرضا دون تحقيق أي شيء. لكن علماء السياسة دحضوا إلى حد كبير نظرية الاستبدال هذه. وبدلًا من أن تحل المشاركة الرقمية محل العمل الميداني، فإنها تعمل عادةً كبوابة إليه.

تُظهر الأبحاث أن الأنشطة عبر الإنترنت غالبًا ما تكون الخطوة الأولى والأسهل في سلم المشاركة، وتُحفّز المواطنين الذين قد يظلون غير نشطين لولا ذلك.

وعلاوة على ذلك، كما تشير عالمة الاجتماع زينب توفكجي في أبحاثها حول الاحتجاجات الشبكية (2017)، فإن الأدوات الرقمية تُخفض تكاليف التنسيق للحركات بشكل كبير، مما يتيح للمواطنين التعبير عن استيائهم دون العوائق التقليدية للتنظيم.

منطق العمل الجماعي: جعل الأغلبية غير المرئية مرئية

في عمله التأسيسي «منطق العمل الجماعي»، أوضح الاقتصادي مانكور أولسون (1965) أنه من الصعب دفع مجموعات كبيرة إلى التنظيم من أجل قضية مشتركة لأن الجهد المطلوب يفوق عادةً الفائدة الفردية. وتحل العريضة الإلكترونية هذه المشكلة عبر تسهيل إظهار الأفراد لدعمهم.

وبتحديث هذه النظرية للعصر الرقمي، يوضح بيمبر وفلاناغين وستول (2005) أن الشبكات الرقمية غير المقيدة بالحدود تتيح حدوث عمل جماعي واسع النطاق دون الحاجة إلى منظمات رسمية مكلفة.

في دراستهم حول العرائض الإلكترونية والمقاطعات وحملات البريد الإلكتروني، يوضح إيرل وكيمبورت (2011) لماذا تُعد العريضة نقطة انطلاق قوية إلى هذا الحد: فالأدوات الرقمية تخفض بشكل حاد تكلفة إنشاء أي تحرك وتنظيمه والانضمام إليه، وتلغي حاجة المشاركين إلى أن يكونوا في المكان نفسه في الوقت نفسه. كلما انخفضت العوائق، زاد عدد من سيخطون تلك الخطوة الأولى.

تعمل العريضة التي تضم آلاف التوقيعات كـإشارة معلوماتية قوية. فهي توصل إلى السياسيين أن القضية تحمل وزنًا انتخابيًا، وإلى الشركات أن سمعة علامتها التجارية مهددة.

قوة الروابط الضعيفة: كيف تنتشر المعلومات

تُعد نظرية «قوة الروابط الضعيفة» لعالم الاجتماع مارك غرانوفيتر (1973) أساسية لفهم العرائض التي تنتشر على نطاق واسع. فبينما يشاركنا أصدقاؤنا المقربون المعلومات نفسها، يعمل معارفنا كجسور إلى شبكات اجتماعية جديدة تمامًا.

وقد وسّع سنتولا وميكسي (2007) هذا الطرح لاحقًا، موضحَين أنه رغم الحاجة إلى الروابط القوية لإقناع الناس باتخاذ إجراءات عالية المخاطر، فإن الروابط الضعيفة مناسبة تمامًا لنشر المعلومات منخفضة المخاطر، مثل رابط عريضة.

يمكن لمشاركة واحدة على وسائل التواصل الاجتماعي أن تعرّف حملةً على شبكة جديدة تمامًا، مما يسمح لها بالانتشار إلى ما هو أبعد بكثير من الدائرة الأولى لمنشئها.

سيكولوجية التوقيع: الهوية والدليل الاجتماعي

لماذا يوقّع الفرد؟ تشير الأبحاث إلى عدة دوافع رئيسية.

• إظهار الهوية: يتيح توقيع العريضة للشخص أن يؤكد علنًا قيمه أمام أقرانه.
• الدليل الاجتماعي: كما وثّق عالم النفس روبرت سيالديني (1984)، ينظر الناس إلى سلوك الآخرين لتحديد أفعالهم. فعندما يكون الآلاف قد وقّعوا بالفعل، فمن المرجح أن يتبعهم الآخرون. ولهذا يكون الحصول على أول 100 توقيع هو الأصعب.
• تأثير الدفء الداخلي: صاغ الاقتصادي جيمس أندريوني (1990) هذا المصطلح لوصف المكافأة العاطفية الداخلية التي يحصل عليها الناس عند القيام بشيء نافع اجتماعيًا. يوفر توقيع العريضة وسيلة سريعة وسلسة للوصول إلى هذا الشعور.

وهذا أيضًا ما يجعل الزخم صعب التنبؤ به إلى هذا الحد. في دراستهم واسعة النطاق للمشاركة عبر الإنترنت، وجد مارغتس وجون وهايل وياسيري (2016) أن معظم محاولات العمل الجماعي عبر الإنترنت لا تنطلق أصلًا، بينما يتوسع بعضها بسرعة، وأن العامل الحاسم يكون غالبًا التأثير الاجتماعي: فإظهار عدد الآخرين الذين تصرفوا بالفعل يؤثر بقوة في قرار الأشخاص ما إذا كانوا سينضمون أم لا. وهذا يؤكد أنه لا يوجد عدد سحري من التوقيعات، بل يوجد فقط ذلك الدعم الظاهر الذي يحسم قرارًا بعينه.

قوة السرد: كيف تقنع القصص

تُظهر أبحاث علم الأعصاب أن أدمغتنا مهيأة للقصص. وفقًا للباحث بول ج. زاك (2015)، فإن القصص الجذابة القائمة على الشخصيات تحفّز إفراز الأوكسيتوسين في الدماغ، وهو مركب عصبي كيميائي يزيد مشاعر الثقة والتعاطف والاستعداد للمساعدة.

وهذا يفسر لماذا تكون العريضة التي تُبنى حول شخص واحد يمكن التماهي معه أكثر قدرة على جمع التوقيعات من تلك التي تعتمد فقط على الإحصاءات والحجج السياسية المجردة. أعطِ القضية وجهًا.

دور الإعلام: سلاسل المعلومات

نادراً ما تنجح العريضة في فراغ. وقد أظهرت الدراسات الأكاديمية لأنظمة العرائض الإلكترونية الحكومية أن التغطية الإعلامية التقليدية هي المحفّز الرئيسي للنمو السريع.

وجد الباحثون الذين حللوا منصة العرائض في البرلمان البريطاني أن العرائض تمر بسلسلة معلومات: إذ تدفع التغطية الإعلامية إلى التوقيعات المبكرة، ثم يصبح العدد المتزايد من التوقيعات حدثًا جديرًا بالأخبار بحد ذاته، مما يثير مزيدًا من التغطية الإعلامية.

وكما يوضح ديفيد كاربف (2012) في «الناشط التحليلي»، تستخدم الحملات الحديثة مقاييس التوقيعات المبكرة تحديدًا لطرح قصص على الصحفيين، بما يثبت أن هناك جمهورًا موجودًا بالفعل لهذا الموضوع.

متى تنجح العرائض على أفضل وجه: تحليل تكتيكي

ليست كل العرائض متساوية في الفعالية. ويشير سكوت رايت (2015) في تحليله لأنظمة العرائض الإلكترونية إلى أن النجاح يعتمد بدرجة كبيرة على تحديد الهدف ومساءلة الجهة المستهدفة.

• الجهات المحلية والشركات: تكون العرائض أكثر فعالية عندما تُوجَّه إلى المجالس البلدية ومجالس المدارس والشركات. فهذه الجهات تتأثر بضغط الناخبين المحليين وبالتغيرات في السمعة العامة.
• أهداف محددة وقابلة للتحقيق: من المرجح أن تنجح عريضة تدعو إلى إنشاء ممر مشاة في شارع محدد أكثر بكثير من عريضة تطالب بإنهاء الفقر العالمي. يجب أن يكون الهدف إجراءً ملموسًا يملك صانع القرار المحدد بالاسم سلطة تنفيذه.

الأثر الثانوي: تحديد الأجندة

حتى عندما لا تحقق العريضة هدفها الرئيسي، فإنها تنجح غالبًا بطريقة أكثر خفاءً: أي في تحديد الأجندة العامة. تنص نظرية تحديد الأجندة الكلاسيكية لماكومبس وشاو (1972) على أن وسائل الإعلام لا تخبر الناس بما يفكرون فيه، بل بما ينبغي أن يفكروا بشأنه.

تفرض العريضة المرئية قضية ما على النقاش العام. وهي تُجبر صناع القرار على الدفاع عن موقفهم علنًا، وتُغيّر نطاق النقاش السياسي المقبول، وتحول موضوعًا كان مهملاً سابقًا إلى شأن عام محوري.

الأثر الثانوي: بناء رأس المال الاجتماعي

تحوّل العريضة مجموعة متناثرة من الأفراد المهتمين إلى شبكة منظمة يمكن التواصل معها. وقد عبّر عالم السياسة روبرت بوتنام (2000) في كتاب «الانفراد بالبولينغ» عن قلقه من تراجع المشاركة المدنية. وتساعد المنصات الرقمية على إعادة بناء شكل جديد من التواصل المدني.

وتُعد قائمة الداعمين التي تُجمع من عريضة واحدة أصلًا ذا قيمة كبيرة. فهي تمكّن المنظم من تحويل إجراء لمرة واحدة إلى حركة مستمرة، وتعبئة المجموعة نفسها لاحقًا للمناسبات أو الرسائل إلى صناع القرار أو حملات أخرى.

تضع عالمة السياسة ههري هان (2014) هنا تمييزًا مفيدًا. التعبئة تُفعِّل الأشخاص الذين يوافقونك بالفعل، كما تفعل العريضة بامتياز؛ أما التنظيم فيذهب أبعد من ذلك، إذ ينمّي مهارات الموقعين أنفسهم، وقيادتهم، والتزامهم. وقد وجدت أبحاث هان أن المجموعات التي تبني قوة مستدامة تفعل الأمرين معًا. العريضة هي الدرجة الأولى المثالية: فلا تعاملوا التوقيعات على أنها خط النهاية، بل على أنها الأشخاص الذين تستثمرون فيهم الآن.

Who actually signs: the slacktivist stereotype, tested

It is often assumed that online petitions are the domain of disengaged young people clicking from their phones. When researchers measured the actual audience, the opposite turned out to be true. In a study of online petition platforms, Anna Miotk (2019) analysed behavioural traffic data and found that petition sites are used most by older, well-educated people living in larger cities, not by the youngest internet users.

"Contrary to the claims that social media is a tool used mainly by young people, petition websites are visited by older people, educated individuals and residents of large cities."

This very platform's data has been used in that scholarly work — Miotk's study analysed one of our national petition sites alongside Avaaz and Change.org. The people who sign petitions are often exactly those with the time, civic interest, and communication skills to follow through. Note one caveat the author is careful to make: this measures who visits petition platforms, not who ultimately signs.

Why the option to sign privately matters

Signing a petition is a public act of identity, but not everyone wants their name visible to the world. Studying real signatures on one of our own petition services, Janne Berg (2017) found that even when names are shown by default, around one in three signers chose to sign anonymously when given the option.

Berg also observed that anonymity is, in a sense, contagious: people were more likely to sign privately when the petition's own creator had done so. The practical lesson for organizers is that offering a private-signature option does not weaken a petition; it lets people who would otherwise stay silent add their voice.

الخلاصة: الحركة الشبكية

وكما لاحظ عالم الاجتماع مانويل كاستيلز (2012) في «شبكات الغضب والأمل»، فإن الحركات الاجتماعية الحديثة تقوم على الربط الرقمي السريع بين الاهتمامات المشتركة. وتؤكد الأدبيات العلمية أن العريضة الإلكترونية المنفذة جيدًا هي أكثر بكثير من مجرد نشاط شكلي.

ورغم أنها ليست حلًا بحد ذاتها، فقد أصبحت العريضة الإلكترونية أداة مثبتة لقياس الرأي العام، وجذب اهتمام وسائل الإعلام، وبناء رأس المال الاجتماعي، وإيصال إشارة لا يمكن إنكارها إلى أصحاب السلطة.